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Intervista con.. Eric Martin dei Mr.Big

W-Parlami di come avete realizzato il nuovo album
E-Non abbiamo programmato affatto questo album,eravamo in tour dal 2009 e il nostro manager Tim,manager anche dei Cinderella,Nickelback ci ha detto" ragazzi io credo che i concerti e le magliette per i fans non è abbastanza,ragazzi dovete produrre un nuovo album" e noi sapevamo anche che molti conoscono le canzoni come I Want to be with you,i più affezionati,ma ci sono anche le nuove generazioni di fan,perché non gli date un assaggio?!quindi ci siamo messi insieme a scrivere.Kevin Shirley è stato il nostro produttore, ha rimasterizzato i Led Zeppelin,ha prodotto Black Crows,Aerosmith Nine Lives.
Kevin è anche un musicista e un chitarrista.sai tutti gli altri produttori che abbiamo avuto nel passato andavano bene,erano ok,ma sanno solo come parlare,come fotografare,invece questo ragazzo scrive musica è un musicista…ma lui ci ha dato due settimane,solo due settimane per registrare l'album,perché stava anche registrando un album con i Journey al tempo stesso,quindi noi abbiamo fondamentalmente avuto un mese per scrivere i pezzi.Io ho scritto Strangers in my life, Get it my way,Pat wrote la ballata All the way up,Billy ha scritto un paio di canzoni,really greatb rock songs Oce upon a time e Around the world e tutti quanti noi abbiamo scritto le canzoni.Non abbiamo fatto nessuna pre-produzione abbiamo solo scritto,registrato e non abbiamo speso molto tempo per i dettagli è stato molto molto selvaggio,grezzo e abbiamo cercato le prime impressioni del tipo"ti piace questa canzone?..ok la mettiamo;a te piace quest'altra?No? ok la eliminiamo".Abbiamo registrato in un posto chiamato The Village a Los Angeles e The village è questo grande vecchio edificio che sembra totalmente anni'70.Rolling Stones hanno registrato lì,tutti quanti registrano o hanno registrato lì,tranne noi.Da R S to Rbby Robinson..nelle altre stanze al piano di sopra è ok,ma nel piano di sotto c'è questa piccola stretta stanza di registrazione e lì abbiamo registrato..è stato bello,ma non è stato paragonabile a dove abbiamo registrato in precedenza,è stato molto intimo.Io cantavo attaccato al vetro e il piatto di Pat sbatteva contro la finestra e Billy e io eravamo molto vicini,tutti eravamo molto vicini.Nel passato abbiamo fatto delle cose selvaggiamente specialmente con la chitarra e il basso,li registravamo live e ci volevano due o tre settimane ecco come registravamo negli anni passati.Non ricordo in quale album abbiamo fatto questa canzone Mr Big dei Free e l'abbiamo fatta live,tutti e quattro,no sopra incisioni e registrata ed è venuta benissimo.Eravamo come quattro cuochi nella stessa cucina,ognuno che aggiungeva un ingrediente,una spezia,non so perché facessimo così,ma Mr.Big è stato il miglior album venduto che abbiamo mai fatto.Quindi abbiamo preso Kevin Shirley un po' per tornare a quel live,quindi abbiamo avuto queste due settimane intense.dal lunedì fino al venerdì registravamo una canzone al giorno e poi nel week end me ne tornavo in albergo in s.francisco a scrivere i testi,cercando di stare in salute perché puzzavamo tutti.Volevamo un effetto live,senza audience,eravamo noi il nostro audience,questo sarebbe stato un album dal vivo senza pubblico.10 canzoni..negli ultimi due o tre giorni abbiamo registrato due o tre canzoni e ci siamo sbrigati perché questo ragazzo doveva tornare indietro a registrare anche l'album per i journey.Quindi non ci sono sovraincisioni sull'album fatta eccezione di Paul.
Dopo questo spazio di due settimane ne abbiamo avuto un'altra di una;dopo aver lavorato con i Journey lui è tornato e ci ha mixato l'labum in posto chiamato Malibu,California.Io vivevo con Kevin a Malibu in questo posto che lui chiamava "The cave".Ho cercato di sistemare alcune cose,i controcanti e lui ha mixato tutto.Così è come l'abbiamo registrato e l'abbiamo fatto uscire a Dicembre dell'anno scorso e in Giappone è uscito un paio di mesi dopo. Non abbiamo avuto modo di fare prove sebbene io conoscevo tutte le canzoni.Non poteva certamente uscire fuori un cattivo prodotto,i pezzi funzionavano bene e questo album gira come un prodotto targato Mr.Big!Dopo tutti questi anni ha ancora il timbro dei Mr.Big;c'è lo spirito del passato. A me piace perché è rock,la mia voce è rock. Provavamo le canzoni 4-5 volte,poi pausa e poi nuovamente altre 4-5 volte. La mia voce a volte ne risentiva,la spingevo tutti i giorni e adoro il suono che ne è uscito fuori.So che può sembrare un clichè,ma ad esempio io amo la mia linea vocale in "I want to be with you";amo come mi sentivo in quei giorni quando cantavo quella canzone e la mia voce era più acuta per non parlare del timbro..erano dei bei giorni e quello era un bell'album. Sono felice d'aver incontrato nuovamente i ragazzi della band. Billy non lo vedevo da 15 anni,abbiamo fatto il tour insieme nel 2009 e parlavamo un po',ma quando registri un album è diverso perché stai comunque a stretto contatto l'uno con l'altro.

W- Nei tuoi testi hai usato un filo conduttore o varie storie?
E- Dopo 15 anni che non registravamo avevo molti testi originali,titoli..ma è una domanda interessante,perché proprio negli ultimi 2 o meglio 4 anni mi sono risposato e ho avuto due gemelli fantastici;amo la mia casa con loro e volevo essere una rockstar,avere dei figli,vivere il mio sogno.Quando hai dei figli ti viene una maggiore spinta creativa. Ho scritto molte canzoni che infrangono i cuori,perché a quanto pare il mio cuore è stato spezzato molte volte come molte persone,ma ero comunque felice e tutti mi chiedevano come facessi ad esserlo pur scrivendo quelle canzoni d'amore così profonde.
Ho avuto la mia mente bloccata per 3-4 anni.nel passato scrivevo 20-25 canzoni all'anno,mentre negli ultimi 4 anni ho forse scritto solamente 10 canzoni e questo mi stava uccidendo. Quando con i Mr.Big abbiamo parlato di tornare insieme ho pensato che quest'idea potesse essere la mia "novità";la mia creatività ritornò e pensavo solo che finalmente avevo nuovamente qualcuno per cui scriver,perché se scrivi solo per te stesso è più difficile. Prendevo le esperienze degli altri in passato,così ho cercato d'aprire i miei occhi e guardare diversamente,più saggiamente. Una delle canzoni "Stranger in my life" è venuta fuori così:ero in Inghilterra un paio d'anni fa e vidi un soldato inglese o americano,ora non ricordo esattamente.Questo soldato aveva la divisa,gli stivali,lo zaino pesante,credo stesse andando in missione e quando l'ho guardato in faccia ho visto che era solo un ragazzo anche se sembrava un uomo,ma aveva un volto da bimbo.Questo ragazzo era formato come un uomo,era lì e nessuno gli parlava o lo guardava,così vedendolo lì all'aereoporto ho pensato che dovessi andargli incontro. Le persone gli passavano solamente intorno,mentre io volevo salutarlo e così feci;lui ne fu felice. È così che scrissi la canzone,sue questo ragazzo,cercando di mettermi nei suoi panni:una persona combattuta,un ragazzo che stava andando in guerra perché era nato per combattere per il suo paese,era stato buttato lì contro i suoi nemici,era costretto e forse a volte era anche un nemico a casa sua,tra i suoi amici che non lo accettavano e capivano. Questo è stato forse il più strano,bizzarro personaggio su cui abbia mai scritto nella mia vita,ho cercato di capire i conflitti che lo portavano in questa guerra. C'è un'altra canzone chiamata" I want get in my way" che è totalmente"me",è totalmente autobiografica. Ho messo la mia voce e il mio pensiero in così tante canzoni che sia me che la voce dei Mr.Big mi hanno portato un sacco di problemi,così ho scritto questo pezzo. È da 15 anni che scrivo e qualcosa è successo 15 anni fa con i Mr.Big e non ho idea di cosa sia. Quando la band si è sciolta,anni fa,sono sicuro che tutti abbiano festeggiato,anch'io,di questo parla la canzone.

W- da poco è uscito un tuo album solista,un greatest hits di ballate,mai arrivato in Europa,ma solo in Giappone.Puoi parlarmene?
E- Ho segnato un contratto con la Sony Record in Giappone,per un progetto chiamato"Mr.Vocalist".Sono covers di canzoni pop e rock molto famose in Giappone specialmente tra le donne. È una trilogia che va dagli anni'60 al 2000 e sono quasi tutte ballads molto lente. È stato un progetto, ma fondamentalmente hanno scelto loro cosa inserire su quel cd,i miei grandi successi e quello che loro ritenevano più adatto. Hanno preso alcune demo e canzoni come "Let's get it over with" e "All cried out" che scrissi con dei ragazzi che scrivevano anche per i Gotthard,abbiamo scritto un paio di pezzi insieme. Inoltre hanno incluso anche la cover "Can't take my eyes of off you" e altre ballads più commerciali per tutti i gusti. Ho scritto un pezzo con una famosa progressive band giapponese T-Square e un pezzo chiamato "the truth" molto sentimentale.

W- Siete tornati per la reunion a registrare l'album live a Budokan,dove eravate stati all'inizio della carriera.Cosa ne pensi?
E-Noi siamo fortunati,i giapponesi ci amano fin dagli esordi e ci danno molto,questa è una delle ragioni per le quali siamo tornati insieme. Budokan è uno spazio molto grande,lo show lì è stato uno dei più grandi. Non ho mai suonato al Madison Square garden che è uno dei più famosi posti a New York,ma Budokan è la capitale del Rock'N'Roll in Giappone. È un posto magico.

W-Dagli esordi della vostra carriera sino ad oggi cosa è cambiato?
E-Ora mi piaccio,finalmente! Resto ancora un ragazzino a volte;tutti quelli che stanno nel music business dovrebbero essere un po' più fanciulleschi a volte,soprattutto i cantanti e poter fare quello che vogliono sul palco. Mi sento molto bene con me stesso. So che la band mi ama davvero e andiamo avanti molto bene. Non parlavamo molto in passato,eravamo essenzialmente concentrati sul lavoro,mentre ora ci sono molte risate,ci si sente bene ad essere più maturi senza prendere tutto così seriamente. Non c'è la competizione per cercare d'essere il miglior musicista.Di recente abbiamo suonato a Budokan e a Parigi e volevamo solamente suonare e stare bene sul palco,la nostra musica stava mettendo su polvere. Io amo" To be with you",ma è tutto quello che passano in radio,sempre e solo questa canzone che vogliono mandare e della quale vogliono parlare;sarebbe bello se passassero anche il nuovo album o le altre vecchie canzoni.Paul Gilbert sa come lavorare. Abbiamo avuto altri chitarristi prima,diventavano un po' più vecchi,ma non saggi,era come se la loro abilità nel suonare si fermasse a un punto,a un limite;ma Paul è diventato 10000volte meglio di quanto non lo fosse già in passato. È veloce,è una gran compositore e in un giorno è in grado di scriverti grandi cose. Nel passato scrivevamo 10 idee,10 linee melodiche,testi..ma in questo album
Ne sono uscite fuori 100 di idee,era anche troppo. Lui è un musicista fantastico,forse nel passato me ne sono approfittato di questo perché eravamo in una band importante,ora invece sono un suo fan! Stiamo tutti in armonia,beviamo qualche drink,parliamo dei giorni passati. Noi non abbiamo perso niente da 15-20 anni a questa parte. Io canto meglio adesso,ma mi piacciono ancora alcune delle cose che facevo prima,come cantare molto alto alla Ac/Dc,avere uno stile più anni'80,un paio di canzoni erano veramente troppo alte,ora non potrei più cantarle. Siamo più vecchi e ora non vogliamo essere nient'altro che noi stessi. Non abbiamo bisogno di prendere le cose troppo seriamente,la musica stessa le rende serie,è nell'aria. Probabilmente ora Billy e Paul sono nella loro stanza e si stanno esercitando;forse ognuno di loro sta suonando il proprio strumento e Pat starà ascoltando politica alla radio.

W-Quali sono i gruppi che hanno maggiormente segnato il tuo passato e il tuo presente?
E-Mi piace il classic rock e lo ascolto molto.Mi piacciono le canzoni tristi,ne ascolto molte,non m'importa chi le canta se mi pone nell'umore d'ascoltarle. È un modo per restare in contatto con me stesso.

W-Grazie per la disponibilità.Quali sono i tuoi piani per il futuro?
E- Non abbiamo piani,vogliamo solo suonare e promuovere quest'album,ma nel caso sarò pronto a registrarne subito un altro;ho ancora molte cose sia nella testa che sulla carta. Quello che succederà è che quando finiremo questo tour avremo altri 10 shows e 2 o 3 settimane di pausa. Poi andremo in Indonesia,a suonare in qualche festival e dovremmo tornare a casa verso la fine di Dicembre.
Billy farà il G3,sarò in tour un paio di settimane.
Paul registrerò un altro album solista e ha in programma 25 shows senza pause.
Non so cosa farà Pat,forse si candiderà come Presidente…
Sanno tutti cos stanno facendo e per quanto mi riguarda il prossimo anni inciderò un altro album "Mr.Vocal" e parteciperò alla crociera Monsters of Rock.La mia band solista suonerà insieme ai Cinderella,Tesale altre band.

WildJoey69

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